ΠΑΝΟΡΑΜΑ ΠΟΡΤΟΓΑΛΙΑΣ ΧΡΙΣΤΟΥΓΕΝΝΑ/ΠΡΩΤΟΧΡΟΝΙΑ

Η εμπειρία μας ξεκινά στο αεροδρόμιο, από όπου πετάμε απευθείας για τη Λισαβόνα. Η επτάλοφη πρωτεύουσα, χτισμένη στις όχθες του ποταμού Τάγου, είναι μια πόλη που ακροβατεί μαγικά ανάμεσα στο ένδοξο αποικιακό της παρελθόν και τον σύγχρονο, ζωντανό παλμό της. Μετά την άφιξη και την τακτοποίηση στο ξενοδοχείο μας, θα βγούμε για έναν πρώτο αναγνωριστικό περίπατο. Περπατώντας στις όμορφες πλατείες και τις λεωφόρους, θα νιώσουμε την αύρα μιας από τις πιο πολυτραγουδισμένες πόλεις του κόσμου, ιχνηλατώντας τα βήματα του σπουδαίου ποιητή Φερνάντο Πεσσόα. Διανυκτέρευση.

Σήμερα η μέρα ανήκει εξ ολοκλήρου στα μνημεία και τις κρυφές γωνιές της πόλης. Ξεκινάμε διασχίζοντας την αριστοκρατική Λεωφόρο Ελευθερίας (Avenida da Liberdade), φτάνοντας στην περίφημη Κάτω Πόλη (Baixa). Η διαδρομή μας φέρνει στο Εθνικό Μουσείο Βασιλικών Αμαξών, όπου θα θαυμάσουμε μια σπάνια συλλογή από τον 15ο έως τον 19ο αιώνα. Συνεχίζουμε προς τις όχθες του Τάγου και την ιστορική περιοχή Μπελέιν (Βηθλεέμ). Εκεί μας περιμένουν ο εμβληματικός Πύργος της Μπελέιν, το Μνημείο των Ανακαλύψεων και ο τεράστιος χάρτης των πορτογαλικών εξερευνήσεων. Ακολουθεί η εξωτερική ξενάγηση στο Μοναστήρι των Ιερωνυμιτών, ένα αριστούργημα του ρυθμού Μανουελίνο που χρηματοδοτήθηκε από τον φόρο του πιπεριού. Στον ναό του αναπαύονται σπουδαίες προσωπικότητες, όπως ο Βάσκο ντα Γκάμα, ο βασιλιάς Μανουέλ Α' και ο Λουί ντε Καμόες. Η ξενάγηση τελειώνει εδώ, δίνοντάς σας την ευκαιρία να γευτείτε τα αυθεντικά pasteis de Belem στο πιο ιστορικό ζαχαροπλαστείο της πόλης. Για το ελεύθερο απόγευμα, ανεβείτε στο Κάστρο του Αγίου Γεωργίου, χαθείτε στα σοκάκια της Αλφάμα ή κάντε μια βόλτα με το ρετρό Τραμ 28. Το βράδυ, οι μελωδίες των φάδο, που έγιναν γνωστές από την Αμαλία Ροντρίγκεζ, σας καλούν να ζήσετε μια άκρως αυθεντική πορτογαλική βραδιά. Διανυκτέρευση.

Σήμερα σας προσφέρουμε μια υπέροχη απόδραση στα περίχωρα της Λισαβόνας. Ξεκινάμε με τη Σίντρα, μια ρομαντική πολιτεία της UNESCO γεμάτη παλάτια, με σήμα κατατεθέν το Εθνικό Παλάτι της (Palacio Nacional de Sintra). Επόμενος σταθμός το Cabo da Roca, το πιο δυτικό άκρο της ηπειρωτικής Ευρώπης, εκεί όπου "η γη τελειώνει και αρχίζει η θάλασσα", όπως έγραψε ο ποιητής. Η επιστροφή μας περιλαμβάνει μια γραφική διαδρομή μέσα από το αριστοκρατικό Εστορίλ με το πολυτελές καζίνο του, και μια στάση στο Κασκάις, το παλιό ψαροχώρι που μετατράπηκε σε βασιλικό θέρετρο τον 19ο αιώνα. Επιστροφή και διανυκτέρευση στη Λισαβόνα.

Αφήνουμε τη Λισαβόνα με πρώτη στάση την πανέμορφη καστροπολιτεία του Όμπιντος, η οποία αποτελούσε παραδοσιακό γαμήλιο δώρο για τις βασίλισσες της χώρας. Συνεχίζουμε για την Ασημένια Ακτή (Costa da Prata) και τη Ναζαρέ, έναν παράδεισο για τους σέρφερ χάρη στα γιγάντια κύματα του Ατλαντικού, αλλά και ιδανικό μέρος για εξαιρετικό θαλασσινό φαγητό. Κατόπιν, προσεγγίζουμε τη Φάτιμα, έναν από τους σπουδαιότερους καθολικούς τόπους προσκυνήματος παγκοσμίως. Θα μάθουμε την ιστορία των τριών μικρών βοσκών που είδαν την Παναγία το 1917 και θα επισκεφθούμε τη Βασιλική, το Παρεκκλήσι των Εμφανίσεων και τη σύγχρονη Βασιλική της Αγίας Τριάδας, σχεδιασμένη από τον Έλληνα αρχιτέκτονα Αλέξανδρο Τομπάζη. Η μέρα μας ολοκληρώνεται με την άφιξη και την τακτοποίησή μας στο γραφικό Πόρτο.

Το Πόρτο, η δεύτερη μεγαλύτερη πόλη της χώρας, είναι χτισμένο αμφιθεατρικά στις όχθες του ποταμού Δούρο και προστατεύεται από την UNESCO από το 1996. Θα περιηγηθούμε στο ιστορικό κέντρο και θα κατηφορίσουμε προς το ποτάμι για να θαυμάσουμε τις γέφυρες, τα παραδοσιακά πλοιάρια barcos rabelos και τα πολύχρωμα σπίτια. Ξεχωριστή εμπειρία αποτελεί η επίσκεψη στο Palacio da Bolsa, το παλιό χρηματιστήριο που έχτισαν οι έμποροι της πόλης το 1842. Το απόγευμα είναι δικό σας. Απολαύστε τη βόλτα σας στην απέναντι όχθη, ανεβείτε στο τελεφερίκ για ένα μαγευτικό ηλιοβασίλεμα, ή επιλέξτε προαιρετικά, με τη βοήθεια του αρχηγού μας, μια βαρκάδα στον ποταμό Δούρο, συνδυασμένη με γευσιγνωσία του περίφημου κρασιού Vinho do Porto σε τοπικό οινοποιείο. Διανυκτέρευση.

Μια βαθιά βουτιά στην επαρχία Μίνιου, την πατρίδα του "πράσινου κρασιού" (Vinho Verde). Πρώτα επισκεπτόμαστε το επιβλητικό Bom Jesus do Monte, λίγο έξω από την Μπράγα. Η γρανιτένια σκάλα του, στολισμένη με παρεκκλήσια της Σταύρωσης, και η πανοραμική θέα θα σας αφήσουν άφωνους. Ακολουθεί η ίδια η Μπράγα, η θρησκευτική πρωτεύουσα της χώρας, όπου θα δούμε τον παλαιότερο καθεδρικό ναό της Πορτογαλίας, φαρδείς δρόμους και όμορφα σιντριβάνια. Η μέρα κλείνει στο Γκιμαράες, γνωστό ως το λίκνο του πορτογαλικού έθνους. Θα δούμε τον πύργο γέννησης του πρώτου βασιλιά Αφόνσου Ενρίκες, την εκκλησία της βάπτισής του και το παλάτι των Δουκών της Μπραγκάνσα, απολαμβάνοντας την ατμόσφαιρα ενός ιστορικού κέντρου που ανήκει στην UNESCO. Επιστροφή στο Πόρτο και διανυκτέρευση.

Αναχωρούμε από το Πόρτο για το καταπράσινο Εθνικό Πάρκο Serra do Bussaco, ένα εθνικό μνημείο της χώρας. Εκεί, το παλιό μοναστήρι των Καρμελιτών του 17ου αιώνα, που περιβάλλεται από εξωτική χλωρίδα και ιστορίες από τους ναπολεόντειους πολέμους, μετατράπηκε τελικά σε ένα εντυπωσιακό ξενοδοχείο 5 αστέρων. Επόμενη στάση το Αβέιρο, η γλυκιά "Βενετία της Πορτογαλίας", όπου τα κανάλια, οι αψιδωτές γέφυρες και οι παραδοσιακές βάρκες moliceiros δημιουργούν ένα κινηματογραφικό σκηνικό. Τελευταίος σταθμός της ημέρας η Κοίμπρα, πλάι στον πολυτραγουδισμένο ποταμό Μοντέγκου. Από τον προαύλιο χώρο της Μονής Santa Clara-a-Nova θα απολαύσουμε την καλύτερη θέα της πόλης και του παλαιότερου πανεπιστημίου της. Αφού περιηγηθούμε στους χώρους του, θα κατηφορίσουμε μέσα από λιθόστρωτα σκαλοπάτια προς το ιστορικό κέντρο, καταλήγοντας στον Ναό της Μονής του Τιμίου Σταυρού (Santa Cruz). Διανυκτέρευση.

Απολαμβάνουμε το τελευταίο μας πρωινό στο ξενοδοχείο και ετοιμαζόμαστε για την επιστροφή. Μεταφερόμαστε στο αεροδρόμιο της Λισαβόνας, παίρνοντας μαζί μας τις πιο ζεστές αναμνήσεις, για την απευθείας πτήση μας προς την Αθήνα.