Τα χωριά του Πηλίου χτίστηκαν ψηλά στις πλαγιές και μακριά από το νερό, επειδή για αιώνες η θάλασσα έφερνε πειρατές. Η ανάγκη πέρασε αλλά η γεωγραφία έμεινε. Έτσι τις γιορτές ξυπνάς στα εξακόσια μέτρα, με χιόνι στα κεραμίδια του απέναντι σπιτιού και τον Παγασητικό να γυαλίζει από κάτω. Αυτόν τον συνδυασμό δεν τον βρίσκεις σε άλλο ελληνικό βουνό.

Τα χωριά απέχουν λίγα χιλιόμετρα μεταξύ τους, όμως τα χιλιόμετρα μετριούνται σε στροφές, οπότε όλα εδώ γίνονται πιο αργά από ό,τι υπολογίζεις. Τις γιορτές αυτή η αργή γεωγραφία έχει και το καλό της: ο κόσμος σκορπίζει σε δεκάδες μικρούς οικισμούς και κανένας δεν γεμίζει τόσο ώστε να χάσει τον χαρακτήρα του.

Πού μένεις

Η Πορταριά είναι η πιο βολική επιλογή. Απέχει γύρω στα δεκαπέντε χιλιόμετρα από τον Βόλο, έχει τη μεγαλύτερη συγκέντρωση ξενώνων στο βουνό και πλατεία με πλατάνια και τρεχούμενο νερό, ενώ παρκάρεις μπροστά στο κατάλυμα. Οι φούρνοι ανοίγουν νωρίς και οι ταβέρνες μένουν ανοιχτές μέσα στην εβδομάδα. Αν φτάσεις Τρίτη βράδυ στα μέσα του Δεκεμβρίου, θα εκτιμήσεις και τα δύο.

Η Μακρινίτσα είναι η πιο όμορφη και το καταλαβαίνεις από την πρώτη στροφή, με τα πέτρινα αρχοντικά χτισμένα αμφιθεατρικά και όλο τον κόλπο ανοιχτό μπροστά τους. Είναι πεζοδρομημένη, άρα το αυτοκίνητο μένει στην είσοδο και οι βαλίτσες ανεβαίνουν με τα χέρια σε βρεγμένο λιθόστρωτο. Το μεσημέρι γεμίζει από επισκέπτες του Βόλου που ανεβαίνουν για καφέ, ενώ γύρω στις πέντε αρχίζουν να κατεβαίνουν. Τότε ανάβουν τα φώτα στα σοκάκια και το χωριό μένει σε όσους διανυκτερεύουν. Εκείνη η ώρα είναι ο λόγος να κοιμηθείς στη Μακρινίτσα αντί να ανεβείς μόνο για έναν καφέ.

Η ανατολική πλευρά, προς το Αιγαίο, είναι για όποιον ζητάει ησυχία. Η Τσαγκαράδα με το πλατάνι της Αγίας Παρασκευής, ο Άγιος Ιωάννης και η Ζαγορά απέχουν περίπου μία ώρα από τον Βόλο και κρατούν τον ρυθμό τους ακόμα και στις γιορτές. Το τίμημα είναι η απόσταση: για κάθε έξοδο μπαίνεις στο αυτοκίνητο.

Τα Χριστούγεννα στα χωριά

Από τις δύο γιορτές, τα Χριστούγεννα στο Πήλιο είναι η πιο ήσυχη και για πολλούς η καλύτερη. Η ζήτηση πέφτει αισθητά σε σχέση με την παραμονή της Πρωτοχρονιάς, οπότε βρίσκεις δωμάτιο αργότερα και διαλέγεις χωριό αντί να παίρνεις ό,τι έμεινε.

Την παραμονή το χωριό ανήκει στα παιδιά. Τα κάλαντα ακούγονται από το πρωί στις γειτονιές, με τρίγωνα και πόρτες που ανοίγουν η μία μετά την άλλη. Οι εκκλησίες είναι μικρές και γεμάτες. Ανήμερα ο κόσμος βγαίνει στην πλατεία κατά τις έντεκα και το απόγευμα περνάει στα καφενεία με το τζάκι, με τη μυρωδιά του καμένου ξύλου να φτάνει ως τον δρόμο.

Με παιδιά, τα Χριστούγεννα βολεύουν περισσότερο από την Πρωτοχρονιά, επειδή κανένα πρόγραμμα δεν σε υποχρεώνει να τους κρατήσεις όλους ξύπνιους μέχρι τα μεσάνυχτα.

Η παραμονή της Πρωτοχρονιάς: βουνό ή Βόλος

Εδώ θα διαλέξεις. Καλό είναι να το κάνεις πριν κλείσεις διαμονή.

Μένεις στο βουνό. Τα περισσότερα καταλύματα οργανώνουν δικό τους δείπνο για τη βραδιά, συχνά υποχρεωτικό για όσους διαμένουν, ενώ οι ταβέρνες στις πλατείες της Πορταριάς και της Μακρινίτσας σερβίρουν κλειστό μενού με ζωντανή μουσική. Μοιάζει με γιορτή σε σπίτι: τριάντα ή σαράντα άνθρωποι σε μια σάλα με τζάκι, ο ίδιος κόσμος που είδες το πρωί στον φούρνο, επιστροφή στο δωμάτιο με τα πόδια. Αν ταξιδεύεις με παρέα και θέλεις να ακούς τι λέει ο άλλος στο τραπέζι, διάλεξε αυτό.

Κατεβαίνεις στον Βόλο. Από την Πορταριά θέλεις είκοσι λεπτά. Η παραλία και η κεντρική πλατεία μαζεύουν χιλιάδες κόσμο, με εκδηλώσεις που ανακοινώνει κάθε χρόνο ο Δήμος Βόλου. Μετά την αλλαγή του χρόνου η πόλη συνεχίζει στα τσιπουράδικα. Μένει να λύσεις την επιστροφή, γιατί ο δρόμος προς τα χωριά ανηφορίζει με στροφές και παγωνιά: ή κρατάει κάποιος το τιμόνι χωρίς να πιει, ή ταξί, ή κοιμάσαι στον Βόλο εκείνη τη νύχτα.

Ανήμερα της Πρωτοχρονιάς τα μαγαζιά στα χωριά ανοίγουν αργά και το τραπέζι της ημέρας παραμένει η κοτόσουπα που βγάζει ατμό και το χοιρινό τηγανισμένο στο δικό του λίπος, συνήθεια που κρατάει από την εποχή που κάθε σπίτι έσφαζε το γουρούνι του τον Δεκέμβριο.

Χιόνι, κρατήσεις και πόσες ημέρες

Το χιόνι στο Πήλιο θέλει να το δεις ανά υψόμετρο. Στα 1.200 μέτρα και πάνω πέφτει σχεδόν κάθε χρόνο. Στα χωριά των πεντακοσίων με εξακοσίων μέτρων, όπου βρίσκονται η Πορταριά και η Μακρινίτσα, στρώνει μερικές φορές τον χειμώνα χωρίς καμία εγγύηση για τις ημέρες των γιορτών. Το χιόνι εδώ είναι δώρο και όχι πρόγραμμα. Αν το πάρεις έτσι, θα γυρίσεις ευχαριστημένος ό,τι κι αν δεις.

Αλυσίδες στο πορτμπαγκάζ θέλουν τα ανηφορικά τμήματα από τον Δεκέμβριο ως τον Μάρτιο, ακόμα κι αν δεν χρειαστεί να τις βάλεις, επειδή η τροχαία κάνει ελέγχους όταν υπάρχει χιονόπτωση.

Οι κρατήσεις για την παραμονή πραγματοποιούνται νωρίς, από τα μέσα Νοεμβρίου, επειδή το Πήλιο έχει δεκάδες ξενώνες με λίγα δωμάτια ο καθένας και σχεδόν καμία μεγάλη μονάδα που να απορροφά ζήτηση της τελευταίας στιγμής. Για τα Χριστούγεννα έχεις περισσότερο περιθώριο.

Δύο διανυκτερεύσεις αρκούν για τα Χριστούγεννα. Για την Πρωτοχρονιά υπολόγισε τρεις, ώστε να μην ξυπνήσεις ανήμερα και μπεις αμέσως στο αυτοκίνητο για την επιστροφή.

Συχνές ερωτήσεις

Σε ποιο χωριό να μείνω τις γιορτές;

Στην Πορταριά για ευκολία και ζωή μέσα στην εβδομάδα, στη Μακρινίτσα για τη θέα και για τα απογεύματα όταν φεύγουν οι ημερήσιοι επισκέπτες, στην ανατολική πλευρά για ησυχία, αν δεν σε πειράζει η απόσταση.

Έχει σίγουρα χιόνι τα Χριστούγεννα και την Πρωτοχρονιά;

Στα ψηλά σημεία σχεδόν κάθε χρόνο, στα χωριά όμως περιστασιακά και χωρίς εγγύηση για συγκεκριμένες ημερομηνίες.

Υπάρχει κεντρική εκδήλωση για την Πρωτοχρονιά στα χωριά;

Ο εορτασμός γίνεται στους ξενώνες και στις ταβέρνες, με κλειστά μενού και ζωντανή μουσική. Για πλατεία με πλήθος και εκδηλώσεις κατεβαίνεις στον Βόλο, είκοσι λεπτά από την Πορταριά.

Πότε πρέπει να κλείσω;

Από τα μέσα Νοεμβρίου για την παραμονή της Πρωτοχρονιάς. Για τα Χριστούγεννα βρίσκεις διαθεσιμότητα και αργότερα.

Αν θέλεις να περάσεις τις γιορτές στο Πήλιο χωρίς να οργανώσεις μόνος σου μετακίνηση και διαμονή, δες τα πακέτα που διαθέτουμε για Χριστούγεννα και Πρωτοχρονιά.